2、第二节客家精神
客家精神其实是中华民族优秀文化传统的一部分。但由于它在特殊的社会历史背景和特定地理环境中孕育，又具其鲜明的特点、对客家地区的经济和社会发展，至今还产生着深刻的影响。客家精神在兴宁人中的表现，可以概括为以下主要几点。
一、刻苦耐劳、艰苦创业的精神
在南迁过程中，中原移民历尽千辛万苦，磨炼了坚强的意志。来到兴宁后，在这个偏僻荒芜、人烟稀少的山区，为了生存发展，不分男女老幼一齐动手，开垦耕地，卜筑定居，开创家业。农忙时节稍有空隙，便从事手工生产，以致现在许多村庄都带有传统产品的名字，譬如“索麻罗”、“墨烟张”、“花灯张”、“布地刁”、“打银王”、“菜篮陈，，等等。尤其是客家妇女，一反当时社会上缠足习俗，一力承担农事、副业和家务劳动，形成“女人在家耕田，男人外出出赚钱“的风尚。客家妇女在生产劳动中的重要地位及其勤劳刻苦的精神，中外罕见。就是到了现代也仍然如此。在人民公社化时期，兴宁的生产队长中，妇女占80％以上，有的生产大队，生产队长百分之百是妇女。
二、勇于开拓、冒险犯难的精神
兴宁人生性敢于冒险。男子到了相当年纪，便外出谋生，绝少在家株守者。近者到邻县、邻省做小贩、业手工；远者飘洋过海，“系一条裤腰带出门”（兴宁谚语），谋生有术，白手起家，无不充满冒险精神。
鸦片战争后，兴宁开始有人远涉重洋，外出谋生。其中，有一部分被殖民者在汕头、香港等地设立的“猪仔馆”拐骗运送到国外充当劳工，当时称之为“卖猪仔”。居住在世界各地的兴宁籍华侨、华裔及港澳台同胞有30余万人。他们为寻求生路，怀抱四方之志，到海夕）“闯世界”。一旦稍有积蓄，就想造福桑粹，显亲扬名。他们在海外开基创业，促进中外文化交流，与侨居国的人民一起奋斗，为世界的进步和文明作出了不可磨灭的贡献。
三、崇尚科技、革新创造的精神
兴宁人比较喜欢争强好胜，民间流传“硬气做赢人”等语，足见其具有不服输、不甘落后的性格，加上居民文化素质较高，在外出务工、经商等活动中，接受大量信息，致使历史上有不少人在革新创造方面取得优异成绩。如清咸丰年间，兴宁罗庆辉编纂 的《罗家通书》（历法），由清政府“恩准”在民间刊行。清咸丰年间和光绪年间，能工巧匠陈晃楼等，两次对木质织布机进行重大改革，发展了织布业。清宣统二年（1910），被清政府授予“中国新显微镜制造家”称号的兴宁蚕业学校教师李任重，研制出显微镜、’天体望远镜和双筒望远镜。民国期间，著名地震学家、原兴宁兴民中学教师李善邦，创建了中国第一个地震观测台，后又研制成功大型地震仪，为新中国地震研究奠定了基础。中华人民共和国成立后，兴宁鱼苗场鱼苗孵化技术跃上世界先进水平，龙北钢铁厂白煤炼铁技术获中国科技大会重大科技成果奖。全兴宁工业产品获部、省优质产品称号的达36种。
四、反侵略反压迫、爱国爱乡的革命精神
客家先民的几次大规模南迁，都是在民族矛盾和阶级矛盾激化的情况下发生的。因此，客家人民族意识和爱国爱乡精神特强，历史上不乏这方面的事例。南宋未年，右丞相文天祥（江西吉安客家人）曾以兴宁县城西郊为大本营，号召百姓勤王抗元。在元追兵即将来临之前，还奋笔疾书了每个1．5米见方的“忠孝廉节”4个大字。后来，村民为了纪念这位民族英雄，集资建了“朝天祠”，把文天祥亲笔所书4字嵌在桐内两边墙上，同时把这里的地名命名为“朝天围”。明亡后，兴宁人民支持南明政权抗清达七 八年之久。清光绪二十七年（1901）秋，兴宁“三点会”，首领潘亚星率领农民起义，火烧洋教堂，反抗清官兵，起义波及邻近的五华、龙川两县。1949年5月18 日，国民政府广东省第九区行政督察专员兼保安司令李洁之（兴宁人）在中共华南分局的帮助下率部起义，兴宁获得解放。为了中华民族的解放，为了新中国的建设，兴宁人民前赴后继，奋斗不息，有多名优秀）儿女献出了宝贵的生命。