竹塘山歌妹
罗岗圩西南三里的德丰村,有个远近闻名的八角亭,《罗岗行下八角亭》的山歌就来自这里。八角亭的坐落地叫黄竹坑(也有人叫黄竹塘),在这里的两个围龙屋里居住着袁氏裔孙。屋子门口池塘外是上通江西、下通兴宁县城的大路,因此来往人员都必须经过黄竹塘。这两个屋的男女老少都喜欢唱山歌而出名,所以素有“竹塘山歌妹,胜过画眉鸟”的说法。
清朝时,盐贩子中有个何家禄,也是个山歌迷,他想引竹塘的山歌妹出来对唱,便唱了一首挑逗性的山歌:
满山竹子直溜溜,矛条做得蚊帐钩,
竹塘阿妹容貌好,可惜无人做引头。
他的山歌一停,竹林里立即就飞出了山歌妹的歌声;
风吹竹子尾拖拖,哪有阿妹唔连哥?
阿哥有心寻妹嬲,衫尾掀起郎贴坐。
山歌唱的是罗岗板,娇柔婉转,情意绵绵。何家禄听得心神飘荡,如痴如醉。但是,他要靠挑盐维持生活,怕耽误了路程,只得依依不舍地走了。谁知走没多远,竹林里又传来了一首山歌:
风吹竹叶半天飞,阿哥挑盐上江西,
江西野花你莫采,竹塘阿妹等你归。
这一来,何家禄忍耐不住了,他放下盐担,冒冒失失地闯进竹林,想找山歌妹见见面。可是,竹林里只有一丛丛的竹子,却看不见姑娘的影儿。正当何家禄呆头呆脑、东张西望的时候,冷不防一条带刺的竹鞭,从背后劈头打了下来,何家禄感到事情不妙,连忙逃出竹林,只听后面哄然一阵大笑,接着又传来山歌妹的歌声:
条条竹子透天堂,竹头底下好嬲凉,
三斤姜头泡碗水,等你尝下伢辣汤。
何家禄从竹林里出来,实在气不过,便唱了一首山歌骂道:
竹塘阿妹唔好惹,好比山中青竹蛇,
样子看来得人惜,未曾上手就开牙!
竹林里的山歌妹子也不示弱,唱道:
着双屐子上楼梯,唔怕跌死行前来,
你想对歌就易得,你想兼身后世来。
何家禄挑起盐担,悄悄地走了。他在寻乌卖了盐,回来时又经过黄竹塘,一时兴起,又唱出一首挑逗性的山歌:
满山竹子叶青青,摘皮竹叶溜黄猄,
满山黄猄溜得应,样般阿妹唔开声?
竹林里的山歌妹,没有把上次的事放在心里,便又跟他对起来:
你话唱歌就唱歌,郎吹竹叶慢慢和,
唱得鲤鱼跳上竹,唱得日头跌落坡。
何家禄这次不敢再冒险闯竹林了,一意想用山歌引对方出来,便唱道:
隔远山歌听唔真,隔村恋妹难兼身,
阿妹好比云下日,阴阴暗暗热死人。
山歌妹一听,便和几个姑娘从竹林里出来,大大方方地唱道:
乌鸦落地做鸡啼,过路阿哥眼惯歪,
放个大方畀你看,过后相思莫怨。
她们唱完又走进竹林里去了。何家禄心里一动,又唱道:
柑子跌落古井中,一半浮来一半沉,
你系爱沉沉到底,莫来浮起动郎心。
山歌妹听了,决定要气一气对方,唱道:
十四五两唔上斤,你莫想压大花星,(注)
蛤蟆莫想天鹅肉,火烟莫想陪行云。
眼见日头快落山了,何家禄归家心切,虽有满肚山歌,也不敢再对下去,但也不能像打输了的公鸡一样走开,上次已经失了体面,这次可要在收场时占个上风。于是他清清喉咙,格外神气地唱道:
你唔连来有人连,深山树木有藤缠,
黄蜂唔曾种花树,满山都是佢花园!
这首山歌一出,竹塘姑娘也感到惊讶,想不到这个挨过竹鞭的人,肚里还真有一些好山歌。但是,竹塘山歌妹,山歌多着呢!再对三日三夜,她也不会给你占上风。于是,她用教训的口气唱道:
你爱转家就转家,路上唔好心惯野,
黄蜂撞着蜘蛛网,脱身唔得占知差。
竹塘姑娘活泼、开朗、大方,具有山民性格爽直的特点,唱山歌是她们的一种乐事,有悠久的传统,相习成风,几乎人人都会唱。号称山歌妹的,则歌才敏捷,应对如流。但是她们心地纯洁,惜身如玉。如果你把她们误作不正经的女人,企图占点什么便宜,她们的蘖竹鞭子,可厉害呢!当时有人叹道:
想去竹塘对山歌,
又怕竹头蘖太多,
阿妹好比月中桂,
飞砣难打手难摸!
注:旧时老秤一斤为十六两。