兴宁赏灯节，属客家民间习俗，是兴宁民间的重要节日，有“赏灯大过年”的说法，它与其他地方的元宵节有相似之处，但又独具特色。兴宁赏灯节从正月初八至十九日，历时12天，结束那天叫“暖灯”，各族赏灯和暖灯的日期都不相同。
客家人初迁来兴宁时，人数很少，势单力薄，因而希望多生男丁。因丁与灯同音，因此生了男丁，喻为“上丁”（添新丁）。因此赏灯就有了双重意义，一是观赏灯色，二是庆祝添丁。
兴宁赏灯节，内容较为丰富，比春节还要热闹。节前当地族人须定做“花灯”，然后派人到县城或圩镇去请“花灯”，一路敲锣打鼓，燃放鞭炮把“花灯”抬回来，悬吊在祖屋上厅栋梁下面。赏灯节全屋张灯结彩，家家户户都有亲朋好友到来，敲锣打鼓、大办筵席、舞龙舞狮，燃放烟花炮竹，有的“烧烟火”、放“孔明灯”，举行火炬游行（又称“火把节”）。添了新丁的人家，则在祖屋厅堂摆酒猜码（猜拳），猜码的人起句须先念“添丁呀发财”的吉祥话，使参加灯会的人尽兴而归。
